甯氏家族剪影——美國宗親甯順景家史

　　第三屆世界甯商大會召開在即，屆時甯氏宗親都會齊聚一堂，共享盛會，共敘親情。對于一些客旅他鄉(xiāng)的海外同胞來說更是一次難得回歸家鄉(xiāng)、與親人團聚的機會。

　　近日，美國宗親甯順景應(yīng)邀參加第三屆世界甯商大會，并給秘書處分享了他家庭與成長的故事，有小家才能成大家，宗親甯順景的家史是甯氏家族的剪影，不可或缺的一部分，雖過程有曲折與波瀾，但也擁有了無限的光明與希望，宗親甯順景的家人堅持與生活抗?fàn)帲灿吧涑鲥讣胰饲趧谟赂?、不屈不勞的美好品質(zhì)，今天把宗親甯順景的家史故事分享給各位甯氏宗親，希冀大家一起共勉與展望。

我的家史

原作者：甯順景

   1995年2月6日，家家戶戶正是熱烈慶祝中國傳統(tǒng)春節(jié)的時候。一架商用噴氣式飛機在這個寒冷的夜晚降落在長沙黃花國際機場。有一名75歲的乘客，是他46年來第一次踏腳在他家鄉(xiāng)；由于安排了一個忙碌的行程，他從西雅圖提早一天到達香港，在他的大兒子的家里休息一個晚上，然后，第二天趕上另一班機到中國湖南省省會長沙市。這位老人是我父親，他是湖南甯氏道可公的第二十二代孫；于1920年在湖南省瀏陽縣永和鎮(zhèn)出生。

　　回想當(dāng)年，我父親在17歲時，他母親剛剛?cè)ナ馈Ｍ昶咴缕呷?，日本軍閥進攻盧溝橋，正式全面侵略中國。我祖父，隆渭公，只一個獨生子，但義不容辭支持兒子和響應(yīng)政府號召「天下興亡、匹夫有責(zé)?！刮腋赣H挺身而出為「保衛(wèi)國家、挽救民族?！罐o別他父親和親人，離開瀏陽老家參加了國民黨陸軍；開始了一段漫長艱苦的12年軍人生涯?？箲?zhàn)八年，他獻身軍旅轉(zhuǎn)戰(zhàn)大江南北，在前方冒著槍林彈雨出生入死。在后方他考入「黃埔軍?！购衔鋵中＝邮苡?xùn)練。畢業(yè)后，并在軍校訓(xùn)練新兵。

    1944年，日軍淪陷湖南湘陰。年僅18歲，雙親去世的孤兒，郭德純離家逃難到南京。1945年，日本無條件向美國及盟國投降。八年抗戰(zhàn)造成了成千上萬的中國士兵和無辜老百姓在戰(zhàn)爭中陣亡。我父親的部隊?wèi)?zhàn)友和他軍校學(xué)生有不少在前線斷送了生命。戰(zhàn)爭結(jié)束后不久，父親在后方「南京軍醫(yī)院」探望傷兵，很巧合遇見了一位年輕漂亮的護士在值班照顧病人。托他的長官追問之下，知道了護士是郭德純。后經(jīng)長官做媒人；1946年11月3日，長官充當(dāng)我父母的結(jié)婚證婚人。一年后，夫妻兩人的第一個男嬰出生于江蘇淮陰。

　　　抗戰(zhàn)勝利和平后的日子總算是國泰民安、歌舞升平的年代。那個江蘇的小家庭正享盡天倫之樂，可惜，好景不常。我父親的和其它部隊接到命令需要立即部署戰(zhàn)斗；原因是國共兩個政黨爆發(fā)了全面內(nèi)戰(zhàn)。國軍在戰(zhàn)爭中節(jié)節(jié)敗退。美國參謀總長馬歇爾奉美國總統(tǒng)杜魯門之命，出使中國調(diào)解「國共內(nèi)戰(zhàn)」。國民黨最終決策方案是黨政府人員及軍隊和家眷全面撤退到臺灣。

　　在那撤退緊急關(guān)頭時，可惜我父母不在南京。母親的腳正在養(yǎng)傷走動不便，要長途跋涉從湘陰趕去上海——跟國民政府會合去臺灣是不可能的。至于會合一支部隊計劃好去緬甸也沒可能——因不單只要翻山過嶺步行而路程實在太遠。夫妻兩人只好放棄那些念頭。1949年10月1日，新政權(quán)建立新中國，即「中華人民共和國」。新中國建立后，我父親，出于對家庭未來的擔(dān)憂和擔(dān)心家人的安全，決定自己先去香港打聽消息和了解情況后再做打算。

　　我母親出自湖南湘陰名門望族，她是我外祖父郭仲官的獨生女。不幸在3歲時，失去了母親、18歲她父親也相繼去世了。湘陰淪陷后，她單獨逃難到南京參加后方軍隊醫(yī)院護士工作。21歲時，嫁給了我父親——那是她生命的另一個轉(zhuǎn)淚點。結(jié)婚剛3年，迫切的心情希望能與丈夫早日團聚。未來兇吉不知如何，但下定決心要去香港。由于不能繼續(xù)管理郭家在湘陰文星古鎮(zhèn)的房地產(chǎn)及祖田，她只好逼不得已暫時放棄——依依不舍告別親人——帶著兩歲的小孩和一些簡單的行李——讓她堂姐妹的丈夫隱瞞親人冒險護送她去香港。后來，他自己單獨回湘陰。

   1950年初，甯家三口先后安全抵達英國控制的殖民地。他們與無數(shù)的中國難民群流離失所，無家可歸——白天在街上乞討食物、晚上在臨時帳篷睡。英政府恐懼中共的政治壓力，迫使我父母親及前國民黨軍人和眷屬和支持者遠離市區(qū)——集中安置去一個荒島就是「調(diào)景嶺難民營」；讓難民們?nèi)プ陨詼?。盡管生活條件很惡劣，我父母和其他難民總算有個地方可棲身的家。幸虧在難民營里有當(dāng)?shù)氐幕浇虉F體為難民提供人道援助和食物。作為一個蹣跚學(xué)步的幼兒，我也一度在難民營生活過一段時期；有路德會 (英語:Luthern Church) 的福利嬰兒配方奶粉喂養(yǎng)過。

　　臺灣「僑務(wù)委員會」并沒有肘手旁觀。經(jīng)英國政府準(zhǔn)許后，僑委會立即開始救濟調(diào)景嶺難民，給他們派發(fā)米票 (現(xiàn)金) 。記得僑委會每次派米票的時候，我要請假不上學(xué)，因為家人一早要搭公共巴士出發(fā)去西灣河碼頭后轉(zhuǎn)小船往調(diào)景嶺。我跟著媽媽、哥哥和妹妹齊到難民營的大平排隊領(lǐng)米票錢；下午很晚才回家。

　　到上中學(xué)時，我與我的二哥在調(diào)景嶺天主教鳴遠中學(xué)寄宿。巧合的是，周潤發(fā)（香港知名男演員）當(dāng)時曾在鳴遠小學(xué)寄宿，小學(xué)就在我的宿舍旁。每天早上，未吃早餐前，我與其他宿舍同學(xué)和舍監(jiān)在操場首先做體操。飯?zhí)靡惶煊腥统?，飯菜要比家里好得多??；我相好的同學(xué)常請我去校外吃東西。早上，所有的學(xué)生到校后，全體要排隊立正唱三民主義。我在鳴遠中學(xué)花了三個學(xué)期念論語和孟子；對中國儒家思想可算是有一點心得。少年時，在調(diào)景嶺那一段時期是我最快樂的時光。

　　在70年代，甯家兩兄弟長大成人，曾為「耶穌基督后期圣徒教會」（英語: The Church of Jesus Christ ofLatter-day Saints）俗稱「摩爾門教」(英語: Mormon Church) 奉獻了兩年的的志愿傳道服務(wù)。1975年11月，傳道結(jié)束前，我回到前難民營為我監(jiān)督的傳教士去開地區(qū)會議。結(jié)束后，我特地拜訪了鳴遠中學(xué)兩位夫妻老師，并把一本《摩爾門經(jīng)》（英語: TheBook of Mormon）送給了現(xiàn)在是校長的鄧?yán)蠋?。緬懷?/span>1976年暑假，去美國之前留下了我的足跡在難民營每一寸土地上。調(diào)景嶺是我永遠會懷念的小家鄉(xiāng)。愿逝去的美好時光好好的存留於記憶中。

   1997年6月30日，「九七回歸」香港主權(quán)移交中國之前，因為多種政治因素，港府迫遷調(diào)景嶺居民，全被安置到其它新區(qū)。后港府和建筑商配合進行大規(guī)模的開山填海工程項目，起建了無數(shù)商業(yè)和住宅高層大樓。這個風(fēng)景如畫的荒島，過去一度是難民的避風(fēng)港，現(xiàn)已經(jīng)發(fā)展成一個交通方便和很繁榮的小城市。

　　調(diào)景嶺的重大轉(zhuǎn)變之前，甯家人很僥幸于1955年被安置在港島東區(qū)的衛(wèi)斯理村。這個是由衛(wèi)理公會（英語:Wesley Church）擁有和管理的住房項目，包括40個全新的獨立復(fù)式小屋。每個單元面積有20多平方米。每戶人家都沒有室內(nèi)自來水和浴室，只有公用水龍頭和公廁。盡管我們卑微小房子在陡峭的山坡上的居住條件不很理想，但周圍自然環(huán)境和風(fēng)景倒是挺好的。家門口，就可以欣賞港島東區(qū)和中區(qū)的壯觀景色、遠眺九龍半島的天際線景觀、一覽無遺的太平山頂日落美景、還可以陶醉維港夜景。

　　雖然家父的軍銜是前陸軍團長，逃難到香港之后他卻一直找不到工作。為了維持生計，在附近的村莊他挑著擔(dān)子四處賣自制饅頭和藤制品和賣火水。他掙的一點錢難以養(yǎng)活孩子們，幸好有路德會福利補給的玉米粉和奶粉。當(dāng)食物都吃光了，我們的父母讓我們?nèi)ワ嬎漯?。因缺乏衛(wèi)生條件并營養(yǎng)不良，所以我們頭上有癤子、胃里有蠕蟲。然而，小時候那些艱難日子總算平安度過了。

　　基督新教牧師經(jīng)常警告他們的羊群，包括我父母，一定要遠離「后期圣徒」俗稱「摩爾門教徒」。否則福利援助將立即被終止。盡管受到忠告，好奇心的驅(qū)使下，我父母邀請了兩個年輕的美國摩爾門教的傳教士來我們家。……在接下來的六個月里，長老們:Elders Joel  L. Durrant、F.Grant Allen、James W. Roberts、Thomas Opfar 經(jīng)常來探訪我們。

　　不幸的是，由于悟解，我們的鄰居認為摩爾門教是邪教。甯家庭與傳教士的來往，造成我們遭受鄰居一系列新挑戰(zhàn)——敵意和嘲笑。言語虐待經(jīng)常指向長老門和我家人。傳教士們不屈不撓勇敢地分享他們對「復(fù)興福音」的見證。他們對甯家人有基督般的愛心，所以贏得了我父母的尊重和信任。

   1958年9月28日，盡管來自幾個鄰居不斷被挑剔、被指責(zé)、加上衛(wèi)理公會房東的驅(qū)逐威脅——長老們在香港傳道部的游泳池為我雙親和兩個哥哥執(zhí)行洗禮。自從家父寧死不屈的抗議行動在新聞報紙上發(fā)表后；房東牧師知難而退——不再干涉我們的宗教信仰——并停止威脅驅(qū)逐。稍后，當(dāng)妹妹與我到八歲時，父親替我們洗禮。在50年代末期，甯家庭成為了「先驅(qū)者」；耶穌基督后期圣徒教會的中國皈依者之一。

　　教會在香港早期沒有主教糧倉，也并沒有禁食奉獻基金去幫助照顧本地教會成員短暫的物質(zhì)需求。我父母很清楚知道傳教士們并不能解除他們的貧困或改變他們的惡劣環(huán)境。然而，福音給他們提供了一些信心和希望。他們相信上帝可能會以某種方式拯救他們脫離困難的處境。

1959年6月間，家父拜訪香港的南遠東傳道部會長希頓 (H. Grant Heaton)；見面后，希頓會長同情我父母的貧困處境；并希望能幫助他們自力更生。不久，我父親意外地收到了一筆小額貸款。由于希頓會長的善舉，慷慨救貧和他高貴的姿態(tài)——標(biāo)志著我父母在生活掙扎的轉(zhuǎn)折點。我父母用這筆錢在自己家里開店做面條生意；孩子們一起干活，全是免費兒童勞工。甯家大小的生活總算比難民營好得啊。

　　我親愛的母親在她3歲時，失去了她母親；十八歲時，她喪偶父親也去世了。一生中她勇敢地為自己的戰(zhàn)斗而戰(zhàn)，并優(yōu)雅地接受了她個人的考驗和悲劇。多年來，由于患有慢性心臟病、抑鬱癥和緊張的生活狀態(tài)，她的健康逐漸惡化。過去，我母親多次住院，但她總是好轉(zhuǎn)。生活在貧困和苦難，另外，生活水平不足和保健不當(dāng)?shù)那闆r下，最終，1967年2月17日晚上，母親在醫(yī)院放棄了生命的斗爭。她剛?cè)ナ篮蟛痪?，我來到醫(yī)院看到她全身已經(jīng)被白色床單覆蓋著在床上。我跪在床邊——最后一次親吻我母親冷冰冰的的手——默默的禱告，然后，很輕輕的說聲再見。離開了醫(yī)院之后，我開始首次感受到生離死別的苦痛滋味。

　　沒有母親在身邊，生活從今以后就不一樣了。我感到悲傷和空虛；我的心很難過。母親那一年僅41歲就離開了我們；但我意識到她確實完成了她人生的使命，現(xiàn)在是她繼續(xù)前進的時候了。我逐漸開始了解她的命運，似乎我更容易接受她的死亡。失去了母親，憑祂的溫柔憐憫——我的悲傷和痛苦隨著歲月的消逝——慢慢地充滿了安慰和希望。憑著對神的信心，我相信一個永恆幸福的團聚肯定在未來會發(fā)生。過去，鄰居反摩爾門教的情緒現(xiàn)在逐漸消失，歧視甯家庭的心態(tài)也被抵消了；甚至對待我喪偶父親，和她四個年齡在12至19歲沒有母親的孩子，似乎顯得更富同情心和仁慈心。母親去世后，我與二哥離開了調(diào)景嶺，轉(zhuǎn)校在港島西區(qū)另一所中文學(xué)校。

　　在1970年5月，畢業(yè)后，沒法出國留學(xué)。希望吸收社會經(jīng)驗和過獨立生活，我便在外面找工作。男兒志在四方，1976年8月23日，我僥幸終于遠渡重洋出國留學(xué)。那時，24歲，還年輕，并沒想過什么滿懷大志。旨在希望充實自己，增加自己的學(xué)問，希望成為一個知識淵博的人。畢業(yè)后打算回港發(fā)展追求我的夢想。

　　人算不如天算！時光荏苒、歲月如梭、離鄉(xiāng)別井——橋居異國至今已40余年。在美國，我住了7個州10個大小城市；一家六口于1994立足猶他州鹽湖城。之前，在大西雅圖區(qū)待了10年長。

　　由于我與妻子異族通婚，令我兩人在學(xué)校、工作地點及周圍社區(qū)——曾經(jīng)親身體驗彼一些白種人凌辱、蔑視及排斥。并且，在他們言論行為上、表現(xiàn)出種族歧視的態(tài)度。哪是因他們無知，不尊重自己或他人。無論我們遭受多少不愉快經(jīng)歷，只可唏噓埋藏心底。盡管如此，并不影響我們的自我價值和自尊。

　　自從皈依耶穌基督后期圣徒教會信仰，家父忠實的在香港教會義工服務(wù)20多年。他一度是支會主教，曾在圣職定額組，分會，地區(qū)和支聯(lián)會擔(dān)任會長團職務(wù)。在1986年，從他的面條生意中退休后開始了在美國華盛頓州新移民生活。

　　父親與我們住了一年后，為了方便起居飲食，他搬到我家附近的公寓。雖然言語不通，還是想生活有一點規(guī)律，他愿意在教會的圣殿自助餐廳做兼職洗碗的工作每周20個小時。在業(yè)余時間，他每個禮拜一他搭公共巴士上西雅圖買東西和中文報紙、禮拜天與我家人去教會參加英語安息日崇拜。他習(xí)慣早上去散步、喜歡練習(xí)中國書法、也喜歡與一些華人來往應(yīng)酬。同時，開始撰寫和編纂他個人和一些家族史。

　　家父幼年時就緊緊牢記家訓(xùn):『敬宗睦族、慎終追遠?！辉?/span>1990年1月，家父編印了《甯氏族譜瀏陽永和世系》。他寄出到湖南親人手里大概30多本。遠在半世紀(jì)前，據(jù)家父(編者) 留言：

  「他的部隊在1939年3月駐扎在益陽....當(dāng)時他結(jié)識了縣長甯苞 (竹云)。九月中秋節(jié)前，他的部隊調(diào)遷邵陽。后取幾天的假期他回去邵陽中鄉(xiāng)、靈官殿、永譽堂拜訪己卸職之宗兄甯苞。如此他能有機會去查看被收藏在祖先祠堂的甯氏族譜，得知楚昇公和他的家人在十七世紀(jì)中旬從隆囘遷移到瀏陽。1940年夏天，他在長沙岳麓山收到甯苞信囑合修族譜....未幾又有隆回宗兄甯祝三與他通信聯(lián)系表達歡迎歸宗、幸虧我爺爺隆渭公 (1889—1940) 臨終前已將《湖南瀏陽甯氏族譜》寄給我父親。1941年夏修譜完成，他不便接家譜，祝三兄將族譜運送到隆回祖祠保管。

   1943年四月，我父親已經(jīng)在黃埔陸軍軍校十八期畢業(yè)。沒有回部隊之前他抽空去拜訪沒有見過面的祝三兄。從武岡走了一天到竹篙塘，抬轎子的送他到祝三兄的叔父甯三光宗長家里。飯后三光宗長陪他去學(xué)校拜見祝三兄。第二天去拜會祝三兄父親有光叔。停留了三天拜會宗族、接受歡宴、濃情厚意非文字可以形容其萬一?！?/span>原文已修改。

　　湖南親人很高興收到我父親編印的《甯氏族譜瀏陽永和世系》。后數(shù)次國外長途電話與他們交談中，家父建議合修族譜。這個提議迅速激發(fā)了湖南親屬的興趣。族譜編委會義不容辭愿意共同參與續(xù)修甯氏族譜項目——百多名家族志愿開始搜集和記錄活人和死者姓名及編纂家庭歷史。他們孜孜不倦地地訪問湖南、江西、四川、湖北、廣西和貴州各省的幾十個城市、縣和鄉(xiāng)鎮(zhèn)，收集姓名和重要信息。

     1993年4月初，我父親剛剛下班去趕公共巴士回家，一名女大學(xué)生的車在西雅圖圣殿附近人行橫道上不小心撞傷了他。被送往醫(yī)院急診室進行手術(shù)，醫(yī)生在他的斷腿里面安裝鈦螺絲。好幾個月他不能走路。接受圣職祝福之后，他漸漸地完全康復(fù)并且回到圣殿工作。同時，他與甯氏家譜編委會甯同魁主修保持聯(lián)系，還不斷給于鼓勵和慷慨的資金捐獻。家父經(jīng)濟能力有限——只可以將他交通意外腿受傷的賠償錢，拿出一部分交給編委會做印刷和其它費用。

　　由于志愿者們的共同努力和辛勤工作，1994年底《齊郡甯氏蓮邵續(xù)修家乘》即將出版。不久，甯氏族譜十修慶典的時間和地點都安排好了。請柬和通告也發(fā)給了家族和各省、市、縣和鄉(xiāng)鎮(zhèn)鄉(xiāng)代表們。家父收到了邀請書后，做好了45年頭一次回湖南家鄉(xiāng)的行程計劃。

　　過去幾十年，朝思暮想家鄉(xiāng)；在這個寒冷的冬夜，飛機把我父親安全送到長沙黃花機場。下了飛機，經(jīng)檢查后，慢慢地他與其他的入境旅客走出海關(guān)。他的侄孫們和其他親人在機場熱烈歡迎，幫他拿行李，護送他已準(zhǔn)備好的車接他回家。凌晨3點抵達邵陽時，大概有二百名親人在寒風(fēng)中一直等，要迎接從美國回來期待已久的老人家。他們熱情洋溢地歡迎他，為他獻上鮮花和放鞭炮慶祝家族團聚。

     1995年2月7、8日，家父由侄孫甯長根與甯萬檢陪同下——參加在隆回和邵陽分別舉行——史無前例的甯氏族譜十修慶典。兩天的活動吸引了數(shù)以千計男女老幼家族成員，他們來自各行各業(yè)，有許多長途跋涉趕來參加盛會。大會嘉賓濟濟一堂聚集在一片廣闊的空曠田野上；燃放湖南鞭炮助慶，有舞獅隊表演取悅?cè)巳?，還有游行銀樂隊演奏喜慶的音樂款待客人。更令人注目的是在隆回甯氏宗祠門口掛了一條紅色的橫幅—— “熱烈歡迎靜老從美國歸來”。

　　由于家父作為《齊郡甯氏蓮邵續(xù)修家乘》榮譽主修、也是甯氏宗譜的最大捐贈者，告竣慶典時為表示對這一位德高望重的老人家致敬，他應(yīng)邀在講臺上向全體家族致辭。后家譜編委會敬送他《齊郡甯氏蓮邵續(xù)修家乘》全套。

　　　難以置信的奇跡是家父在回鄉(xiāng)接族譜前腿部受傷能完全康復(fù)。期待已久，而能夠順利平安回祖國給了他無限的快樂欣慰。湖南之旅毫無疑問給了他極大的的收獲，讓他能與失散近半世紀(jì)長時間的親人們歡聚一堂。

　　前文提及1941年夏修譜完成，我父親不便接家譜，由祝三兄將族譜運送到隆回祖祠保管。記得我父親跟我講過，在文革時期，哪位負責(zé)保管族譜的隆回老長輩在讓他兒子去接管族譜時，曾吩咐他：“家破人亡會丟了家人；你千萬不可以掉了族譜。” 哪位晚輩后來挖一個洞并埋藏了族譜。

　　甯氏血脈——從湖南回美國之后，我父親便細心查閱《齊郡甯氏蓮邵續(xù)修家乘》。在記錄上能追蹤他的血脈及他前28代先祖：甯靜 (效和)、隆渭、興湘公、永秋公、啟元公、世夀公、朝貴公、再昌公、楚昇公、魁榮公、志洪公、宗侖公、祖源公、用文公、恩齊公、君惠公、子材公、永瑞公、添富公、則榮公、昌遠公、原秀公、道可公、開三公、明甫公、子相公、仲貴公、季祥公、時發(fā)公。

　　有了族譜里面的資料，家父開始提取所有他的直系祖先輩及家屬名字，大概有200個。然后每一個名字手寫登錄在家庭團體記錄表格上。完成后他立即將62頁表格寄到中國香港圣殿準(zhǔn)備好做圣殿事工。由于后期圣徒的核心信念是能與祖先連結(jié)在天國成為永恆的大家族。因為我們認為家庭是生命的中心，且家庭關(guān)係不僅限於今生。因此我們很積極地探討和考證祖先根源和保存譜。并且，后期圣徒在神的圣殿里——親自或由子孫后代或別人——代替他/她的祖先和已故親屬或其他死者——去接受神圣的圣殿教儀。包括洗禮、印證夫妻之永恒婚姻及連結(jié)父母和子女等。

   『孝』是我們中華民族傳統(tǒng)的美德。家父無私行為是務(wù)求以盡做有德行的子孫一顆孝順之心——祈望已故親屬先人們會愿意欣然接受為他們在神的圣殿里執(zhí)行的「圣殿教儀」。這種『敬祖』無私行為是廣積恩德，出乎仁義，表達內(nèi)心對祖先的愛『孝』。但那些不熟悉和不理解我們的信仰或其教義的人譴責(zé)我們的圣殿教儀事工。

   《舊約圣經(jīng)》記術(shù):「他要將父親們的心轉(zhuǎn)向孩子們，將孩子們的心轉(zhuǎn)向他們的父親們。」(瑪拉基書 4:6) 我不禁想起，家父確實是瑪拉基書所說的那些孩子之一。無可否認，我絕對相信有德行孝順之心的湖南甯家孩子們——也受了以利亞之靈的引導(dǎo)下轉(zhuǎn)向他們的父親 (祖先)。要不然，我想不一定有1941年《湖南瀏陽甯氏歸宗隆回夏修譜》、1995年《齊郡甯氏蓮邵續(xù)修家乘》。

  1999年12月20日，我父親由家人和數(shù)位老朋友，包括希頓夫婦及我前香港傳道部會長麥智理(Jerry D. Wheat)陪同下——拜訪世界上最大的最完整的家譜資料檢索中心「猶他州鹽湖城家譜圖書館」(英語: Family History Library, Salt Lake City, Utah)。教會家庭歷史部門高級主管 Richard E. Turely Jr. 親自接待。父親邀請我去簡略講解介紹《齊郡甯氏蓮邵續(xù)修家乘》印刷出版過程和它的來龍去脈；聚會結(jié)束后，我接受記者訪問。全套甯氏蓮邵續(xù)修家乘移交家譜中心保管并制作微縮膠片檔案。

   2000年1月8日，后期圣徒教會新聞 (英語: LDS Church News) 周刊全版發(fā)表了有關(guān)甯氏家庭歷史的專題報導(dǎo)。中國香港圣殿會長哈迪 (W. Brent Hardy) 看了報章上的報道尤為興奮——知道我父親手中有整套《齊郡甯氏蓮邵續(xù)修家乘》——從我的電郵知道我父親先前已提交62頁的家庭團體記錄表格寄存在香港圣殿。哈迪回復(fù)電郵說，他會邀請傳教士們，盡快為我父親的直系祖先輩及已故親屬洗禮。他的承諾令我激動萬分、衷心感激他的幫助。由于當(dāng)時尚沒有教會家譜網(wǎng)站設(shè)立——不可能上網(wǎng)去追查我甯氏祖先和已故親屬的資料檔案及——在香港執(zhí)行的圣殿教儀進展情況——心里總覺得不很踏實。

   2008年，我成功地首次使用耶穌基督后期圣徒教會的個人祖?zhèn)鳈n案(英語: Personal Ancestral File) 軟件，為甯氏30代家族的名字創(chuàng)建了(GEDCOM) 檔案。后上載到新建FamilySearch網(wǎng)站。該家譜網(wǎng)站能讓我檢查和驗證每個先人圣殿儀式進展情況。FamilySearch家譜網(wǎng)站——用先進的科技將全套《齊郡甯氏蓮邵續(xù)修家乘》在2012年11月制作了17,586頁數(shù)字圖像。

    “FamilySearch過去被稱為「猶他州族譜學(xué)會」—— 與全球100多國上萬個檔案庫攜手合作。在歷史資料的保存上，是全球各檔案庫公認可信賴的領(lǐng)導(dǎo)者。FamilySearch 幫助人們與祖先連結(jié)。在影像拍攝、數(shù)位轉(zhuǎn)換、保存、線上索引編制以及線上存取的科技應(yīng)用與處理上是一名先驅(qū)者——運用先進的科技與保存技術(shù)，保護微卷、微縮平片和數(shù)位媒體上所儲存超過35億筆的影像..... 致力于保存人類家族的紀(jì)錄。耶穌基督後期聖徒教會是FamilySearch服務(wù)的主要贊助者”

　　為方便本土說英語的圣殿能順利執(zhí)行圣殿教儀事工，我特地將甯氏祖先們的名字——除漢字外附加羅馬拼音打印在所有的「家庭檔案卡」上面。于2008年8月中旬，約300名甯氏直系祖先輩及已故親屬——圣殿教儀事工在猶他州滿地富圣殿（英語: Bountiful Utah Temple）全部完成。我感到萬分滿意高興。

　　北京奧運群星合唱——“北京歡迎你，相約好了在一起....第幾次來沒關(guān)系，有太多話題。…. ” 這首歌百聽不厭，令人感慨萬千。我獨自來北京是在97年冬季，到過天安門、紫禁城和長城。之后，我經(jīng)營中美貿(mào)易時，回來北京好幾次，全是匆匆忙忙；晚上下飛機后就入住酒店或立即轉(zhuǎn)機。

　　我與熊克難從小在香港長大、雙方分別30多年——相約好了在2009年10月在北京一起重聚。老友能久別重逢實在是難得；更何況這次旅游全部開銷他作東。聚舊后我們真的有太多話題。在接下來的兩天里，除品嘗地道北京烤鴨和當(dāng)?shù)孛朗?；克難與我去參觀了的景點有天安門廣場、國家戲劇院、故宮博物館、景山公園、天壇、鳥巢、古觀象臺、步行街、墩臺、威嚴(yán)門、抗日戰(zhàn)爭紀(jì)念館、盧溝橋等等。那次暢游北京文物古跡與文化資源和景點真是增廣見聞、獲益不少。

　　兩天暢游北京結(jié)束后，我們便前往湖南。短短的幾個小時后，飛機降落在長沙黃花國際機場；心里感覺很興奮。這是我首次踏腳在我父母的家鄉(xiāng)湖南。瀏陽甯氏（楚昇公和他的后代）定居瀏陽大概有350年歷史。

　　瀏陽市是世界煙花焰火之都。瀏陽煙花在2008年北京奧運會開閉幕式亮相——使世界屏住呼吸，觀賞在北京國家體育場“鳥巢”頂部焰火燃放煙花，驚鴻一瞥。“瀏陽煙花響天下，天下煙花看大瑤。” 我想父親定替他老家瀏陽感到驕傲。

　　來中國前幾天，父親給我在長沙侄兒的電話號碼說如果到了湖南有時間，跟甯萬檢聯(lián)系。在長沙的第1天，克難與我逛黃興廣場、漫游步行街、上岳麓山、訪湖南大學(xué)。晚上，在湖南大劇院欣賞表演。夢想不到第2天，我慶幸能與瀏陽家人見面，實在是很偶然，因臨時碰上的機會并沒有事先作安排。那天早上，我在酒店掛了一個電話給萬檢侄說我在長沙。我曾見過他與我父親在隆回甯氏宗祠一起拍的照....出乎意料，不到半個小時他來到酒店....然后，我們3人出發(fā)去瀏陽。

　　我喜歡在YouTube聽湖南長沙女歌手周筆暢_瀏陽河2008唱這首歌曲——“瀏陽河，彎過了幾道彎，幾十里水路，到湘江。....” 每次聽瀏陽河，心里有一種親切感。心在想，希望有一天，我能夠去看看瀏陽。

　　這一天，在路途上我親眼看到瀏陽河....“彎過了幾道彎，幾十里水路到湘江。” 我們乘達的車從長沙到了瀏陽市的時候，萬菊侄派他兒子家凱來接我、克難與萬檢往永和鎮(zhèn)。當(dāng)車快到他家門口，家人燃放炮仗——熱列歡迎（用傳統(tǒng)瀏陽式）我回家——連串的炮仗聲響有好幾分鐘。獲得如此熱情的招待令我驚奇萬分。

　　萬檢給大家介紹，包括：春生堂哥、侄女美珍，立珍、侄長根、萬菊與媳婦周細許、侄孫家凱與媳婦王菲、外甥女張時珍、侄孫女家清、三個小寶寶。彼此寒暄一番。全體家人和家福叔叔、我與克難等人聚集在酒家，齊齊享受一頓豐富的午餐?？穗y為大家拍照留念?；睾现埃赣H沒有告訴我還有哪么多的至親住瀏陽。

　　飯后，我們?nèi)ュ讣易鎵灒x開萬菊家大概是兩公里遠。到了墳地后，侄兒們在忙著清理干凈好祖墳，侄女們已經(jīng)準(zhǔn)備好拜祭用的元寶蠟燭；在墳地旁邊家福叔叔燃燒有100多尺長炮仗。

  『敬天祭祖』—— 祖先拜祭是根深蒂固的中國風(fēng)俗；敬天祭祖和拜祭祖先情節(jié)的傳統(tǒng)存在成為中國幾千年的文化一重要部分。而且，在我國人的心目中，祖先在天之靈會庇佑自己及子孫后代。那些全不熟悉中國文化的人會認為拜祭祖先是迷信。

　　在我祖父母隆渭公和佐興婆婆的墳前，萬菊燒一些元寶蠟燭給他們老人家。站在祖父母墳旁邊，我默默的禱告——腦海里回想在1981年12月初....在猶他州普羅沃圣殿 (英語: Provo Utah Temple) ，我妻子與數(shù)位大學(xué)同學(xué)和朋友——為我祖父母完成所有的圣殿教儀事工。心里充滿著喜樂和感恩！

　　離開祖墳后，下午，在永和鎮(zhèn)，我們?nèi)ズ舆吙垂と瞬删栈ㄊ牧霞皡⒂^了一家菊花石制作品零售店。我侄兒安排了摩托車接送招蘭姑姑到萬菊家與我團聚。黃昏時，在他家里享用一頓瀏陽家常便飯。飯后，侄長根邀請我們到他家里看看。晚上，家凱送我們?nèi)嘶亻L沙。離開長沙前兩天，我們?nèi)チ丝穗y父親的老家常德；后來，我們前往湘西鳳凰古城；一個富有民族特色和氣質(zhì)的古城，是湖南十大文化遺產(chǎn)之一，曾被新西蘭作家路易·艾黎稱贊為中國最美麗的小城。我覺得鳳凰古城像世外桃源。

　　回北京之前的晚上，在長沙的朝輝侄女與丈夫楊明霞和女兒楊甯帶些手信來酒店看我。第2天早上，萬檢侄與媳婦陳順芝、克難與我漫游坡子街。侄與媳婦堅持要送我們一些紀(jì)念品；他們的隆情盛意令我感動。家佳侄孫與我們一起在火宮殿吃早點。大家拍照留念——有誰知道什么時候我們再會面？

  『尋根問祖』探討和考證祖先的根源和保存族譜是維系家族血緣關(guān)系的主要紐帶。2013年8月18日, 在瀏覽FamilySearch家譜網(wǎng)站，我喜出望外找到我母親堂弟郭道西主編2006年《湖南省湘陰郭氏家族史全書》；共320頁數(shù)字圖。

　　確實是意料不到《湖南省湘陰郭氏家族史全書》數(shù)字圖像會出現(xiàn)在FamilySearch家譜網(wǎng)站上。我大概用了兩三個月時間的努力直接在線提取祖先的名字。后來，打印漢字附加羅馬拼音在所有郭氏家庭檔案卡上；目的是準(zhǔn)備好替郭氏祖先做圣殿教儀事工：

   2013年12月10日晚, 在猶他州滿地富圣殿我親自作「施洗者」(英語: Baptizer) 為285個先人洗禮——多虧了我支會的二十多名年青男女作「代替者」(英語: Proxy)。我妻子跟大女兒 (Laura) 也有出席；我支會主教和青年領(lǐng)袖欣然協(xié)助做證實禮和在洗禮堂輪流擔(dān)任見證人。

     2014年1月25日晚, 在同?所圣殿里面, 我有幸與我妻子與我家人在「幔子」(英語: Veil) 的兩邊分享又?次靈性體驗….我和二兒子(Jared) 輪流作施洗者，為288名甯與郭氏祖先和親屬洗禮。這次圣殿教儀事工能順利——全靠我小女兒 (Jessi) 的協(xié)調(diào)安排25個來自她支會年輕的男女單身成人，及我支會的幾個男少年作為代替者。我深深地感激他們付出寶貴的時間和無私服務(wù)。

  2015年2月16日，我準(zhǔn)備好了146張“家庭檔案卡”交給我博士兒子(Andrew)，讓他在猶他州普羅沃圣殿為先人執(zhí)行洗禮。....我謙卑地為我的子女們感到驕傲，他們的心轉(zhuǎn)向他們的父親們。

　　記得小時候母親想我過繼改姓「郭」但并沒有得到父親同意。過去幾十年我堅持不懈在『尋根問祖』——總想知道在湘陰出生的母親的根和老祖宗的歷史背景?；侍觳回撚行娜?，我終于找到了答案——因為FamilySearch家譜網(wǎng)站幫助我與郭氏血脈連結(jié)一起。我母親郭氏的家譜樹：德純、仲官公、立庚公、先濂公、家光公、世偉公、顯公、遇賢公、應(yīng)魁公、大貴公、有誠公、姚山公 (始祖)。

　　據(jù)史載：郭子儀（唐代名將）有七子八婿，而我湘陰郭氏是郭子儀長子的直系血脈后裔。在元朝時, 郭子儀長子后九代郭宣遷移到廣東....在明萬歷年間, 我湘陰始祖姚山公自廣東南雄市落戶湘陰。

  1950年1月，我母親的堂妹夫冒險護送她和兩歲小孩平安到達香港與我父親團聚。母親當(dāng)時已經(jīng)懷孕快要生我二哥。自離開湘陰后母親可再沒回家。

   2016年春節(jié)前，沒想到我會獨自回到了母親老家，剛相隔66年。湖湘行是我首次與我湘陰表親戚會面。在過去的兩年光景，主要是我主動與郭立表弟聯(lián)系；他是《湖南省湘陰郭氏家族史全書》編委之一。后來，我繼續(xù)跟郭立、義平表弟、祖魁表姐夫他們有多次的電郵和電話聯(lián)系——使我的夢想成真——我終于可以尋覓母親在湘陰留下的足跡。

   1月25日，益陽桃江薛總特派小楊開奔馳車送我到湘陰。大概是中午時分車到達了湘陰縣我遠眺湘江....心里的的感覺像是回到了母親的懷抱里一樣。而且，哪一些我為他們在圣殿接受洗禮的郭氏祖先——和親屬像是出現(xiàn)在眼前不遠——他們在揮手熱烈歡迎我。心里確實很感動，但只好讓我的眼淚往肚里吞。我是怕小楊看到。郭立表弟跟小楊掛了電話后，他將車停在湘陰湘江的橋頭旁邊等郭立的車趕上來。很快我表弟就可以親眼看到他德姑媽的兒子從美國回來；幾分鐘不到，我們表兄弟在橋頭上互相擁抱起來。

　　郭立把我和小楊護送到酒店；后午宴他請客。所有湘陰表親們他都請來了一起團聚。飯后表親祖魁、克平、郭立陪我游覽「文星古鎮(zhèn)」。據(jù)克平說我母親家舊房子就在文星古鎮(zhèn)和湘江附近——說她年輕的時候常來文星古鎮(zhèn)游玩。郭立帶我去看我父母結(jié)婚時曾經(jīng)住了幾天的來安客棧.... 他說 (舊建筑已被拆) 過去的平房早已改建成來安旅社樓房。地點沒有變，但面貌全非。

　　據(jù)《湖南省湘陰郭氏家族史全書》載：大清帝國駐英法兩國「首任公使」郭嵩燾 (先杞) 是我外高祖父郭先濂堂弟。郭嵩燾 (1818—1891) 與晚清三大名臣曾國藩、左宗棠, 李鴻章都是兒女親家。數(shù)年前，我曾花了一段時間去細讀《湖南省湘陰郭氏家族史全書》。對有關(guān)郭嵩燾的人物描寫，他家庭和歷史背景的故事，我甚感興趣。根據(jù)郭氏家人的文章和其他文獻記錄——嵩燾公一生歷經(jīng)坎坷，他顦顇弗忘忠愛的精神人格，與忠信直義、自立立人之儒者君子風(fēng)範(fàn)；更豐富增加了我對此人肅然起敬！

　　在文星古鎮(zhèn)，我們路過郭嵩燾的「養(yǎng)知書屋」故居。郭立說建筑原來的舊外磚墻沒有被拆除。郭立和祖魁陪同下我去看了湘陰「郭嵩燾文體廣埸」施工現(xiàn)場。我們也參觀了左宗棠紀(jì)念館。

   25日晚宴，克平表哥請客。湘陰表親和他們家人都請來了。晚宴前去拜候郭立的母親。她丈夫郭星元是我母親的堂弟，曾過繼給我外公仲官公。我與郭立在言談的時候，他突然從口袋里拿出一張我家人于1956年在虎豹別墅 (香港) 拍的小照片；離我們家不遠。

　　那一張罕見照片，據(jù)義平2013年10月21日的電郵 (除郵件外更附上原照片的掃描數(shù)字圖像) 他解釋:「....記憶中，三十多年前聽我媽媽說過，印象中大概意思是：“1949年你父親給你住在湘陰縣城衙正街的媽媽一封信。收信那天晚上，我媽媽抱著我姐姐正好去了你媽那里，方知姨父來信是要德姨媽離開大陸”。1956年你父母給我舅舅 (郭立父親)一封從香港寄來的信和照片.... 我舅舅將信和照片交給了組織.... 大約十年前，縣檔案局在整理檔案時才將原我舅舅上交的物件 (只有照片) 返回到郭立手中。.... 」

   26日，我與郭立在酒店吃早餐。下午，在長沙的郭平表妹和表妹夫, 還有郭軍表弟和表嫂，也趕到湘陰與我們大家在碧群表姐家里作客。飯后，郭軍和表嫂送我回長沙。

   26日晚，義平在長沙火宮殿請客。除了在長沙的郭軍和表嫂，碧群表姐在岳陽的大女兒峰蕓和孫女順順也趕到.... 義平和郭立的兒子們與我山東好友孔峰也有出席晚宴。27日晚，因明早我要回美國，薛總請孔峰和我三人在小三不等位吃湘菜；晚飯后，長沙的順芝侄嫂，和家佳侄孫與妻子周志揚和女兒沐瑤，專程到酒店探望。我很高興家佳已經(jīng)成家立室，有自己的小家庭。

　　我發(fā)現(xiàn)在湘陰哪兩天溫度極端濕冷與美國家里的氣候不一樣；確實有點不習(xí)慣。但是，由于親情、鄉(xiāng)情、友情、.... 還有真誠的熱情溫暖了我的心；身體畢竟不覺得冷！我是真的很幸福.... 聽了兩天母語 (湘陰話)，品嘗碧群家里的湘陰特茶，喝喝我母親的故鄉(xiāng)水，也有表親陪同下尋覓母親在湘陰留下的足跡.... 只是快告別時——確實感覺到依依不舍——內(nèi)心有點很難受的滋味要離開我母親的故鄉(xiāng)。

　　回美后收到表弟的短信：“滿滿的親情滿滿的鄉(xiāng)思。順景哥此次湖湘行收獲了很多也帶來了很多。數(shù)十年郭氏家族念茲在茲之牽掛隨此次相聚——得到因應(yīng)。親友團圓過大年的時刻即將來臨，正月里祭祖拜先人之際，父輩祖宗或許可以接收到我們告慰的信息，在天國舒懷歡喜，加持庇佑！”

   2017年1月16日，從湘陰回美國又一年，剛好是春節(jié)前，我寫: “周一清晨，家父年屆97歲高齡在平靜安祥的睡夢中回了天家。去到了“幔子”的另一邊….在長達五十載的陰陽相隔后，我確定我父母這對愛侶終于在熱淚和相擁的喜樂中重逢了。而我年幼不幸夭折的小妹妹也一定無比激動能夠再一次被她的父親抱在懷中….同樣的，我的祖父母以及外祖父母——會熱切地盼望著見到他們唯一的兒子和素未謀面的女婿。能夠肯定的是，我母親一定會非常高興地介紹郭氏家族給她的丈夫。當(dāng)然，我也知道會有許許多多甯氏家族的成員們會張開他們的雙臂在靈的樂園迎接家父?，F(xiàn)在，我恩愛的雙親可以在靈的世界與那些忠信的圣徒們——為神的救恩事工效力——帶領(lǐng)靈魂歸向祂。”

　　據(jù)《摩爾門經(jīng)》記錄：「談到靈魂在死亡與復(fù)活之間的景況——看啊，有位天使告訴我，所有的人的靈一離開這必死的身體，是的，所有的人的靈，不論善惡，都要被帶回家，到賜給他們生命的神那里。于是事情將是這樣，義人的靈被接到一種幸福的狀態(tài)中；那里叫作樂園，是一種安息的狀態(tài)，平安的狀態(tài)；他們必在那里安息，不再煩惱、憂慮和悲傷。」(阿爾瑪書 40:11-12)

　　我感到萬分喜悅和安慰——因為我相信我的的雙親“在那里安息，不再煩惱、憂慮和悲傷。” 此外，我相信甯氏與郭氏祖先和親屬們都能夠平平安安在樂園一起安息。簡而言之，無論是生與死，家父履行家訓(xùn)：『敬宗睦族、慎終追遠。』我為我的雙親感到自豪——他們是堅定的、忠誠的后期圣徒。他們熱愛祖國！